С ранних лет Шелдон Купер, одарённый вундеркинд, сталкивался с трудностями в семейном кругу. Его родители не поддерживали научные увлечения сына: мать, глубоко верующая женщина, часто выражала неодобрение, а отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за пивом и просмотром телепередач, игнорируя интеллектуальные запросы Шелдона.
В общении со сверстниками у Шелдона также возникали проблемы, поскольку его интересы кардинально отличались от типичных детских увлечений. Вместо игр и развлечений он был поглощён поисками источников обогащённого урана для проведения собственных научных экспериментов, что ещё больше отдаляло его от ровесников.